多年生草本植物，生在山野草地里，根莖長，橫生地下，羽狀復葉，用孢子繁殖。嫩葉可以吃，叫蕨菜，根狀莖可制淀粉，也可入藥。
一種多年生草本植物。根狀莖蔓生土中,被棕色細毛。葉大、多回羽狀復葉,孢子囊群生葉背邊緣,廣布於全球,我國各地荒山都有生長。幼葉可食,根狀莖含淀粉,可供食用或釀造;也供藥用。其纖維可制繩纜能耐水濕。
如:密毛蕨;歐洲蕨;蕨手(指蕨芽);蕨拳(指蕨芽);蕨萁(蕨苗);蕨薇(蕨與薇。均為山菜,每聯用之以指代野蔬)
按,初生如蒜苗,無葉,端似鱉腳,故名,亦似小兒拳,故曰拳菜,紫黑色。”
蕨,山菜也。周秦曰蕨, 齊魯曰鱉。——《齊民要術·蕨》
蕨菜
蕨,鱉也。從艸,厥聲。——《說文》
【唐韻】【韻會】【正韻】居月切，音厥。【玉篇】菜也。【爾雅·釋草】蕨，虌。【郭註】初生無葉可食。【詩·召南】言采其蕨。【疏】周秦曰：蕨，齊魯曰鼈，俗云其初生似鼈腳，故名。【埤雅】蕨初生，狀如雀足之拳，又如人足之蹶，故名焉。 又【爾雅·釋草】菱，蕨攗。【疏】蔆一名蕨攗，今水中芰，俗云菱角是也。考證：〔【爾雅·釋草】蕨，龞。〕 謹照原文龞改虌。