落葉灌木或喬木，枝有刺，葉卵形，開小黃花，核果稱“棗子”或“棗兒”，橢圓形，熟時紅色，可食：～紅。～泥。囫圇吞～（喻讀書等不加分析辨別地籠統接受）。
〔古文〕【唐韻】【集韻】【韻會】子皓切，音蚤。【說文】果名。【小爾雅】棘實謂之棗。【埤雅】大者棗，小者棘。於文朿爲棘，重朿爲棗，蓋棗性重喬，棘則低矣。 又【儀禮·士昏禮】婦摯舅用棗栗。【疏】以早自謹飭爲義。棗，早也。栗，肅也。【聘禮】夫人勞，使下大夫勞以二竹簠兼執之以進。【註】右手執棗，左手執栗。【疏】棗美，故用右手也。 又酸棗，地名。【前漢·地理志】屬陳留郡。 又姓，出潁川棘子成後，避仇改爲棗。◎按棗、棘字，《說文》別立朿部，今倂入。