宋人及楚人平
原文
外平不書，此何以書？大其平乎己也。何大其平乎己？莊王圍宋，軍有七日之糧爾！盡此不勝，將去而歸爾。于是使司馬子反乘堙而窺宋城。宋華元亦乘堙而出見之。司馬子反曰：“子之國何如？”華元曰：“憊矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”司馬子反曰：“嘻！甚矣，憊！雖然，吾聞之也，圍者柑馬而秣之，使肥者應客。是何子之情也？”華元曰：“吾聞之：君子見人之厄則矜之，小人見人之厄則幸之。吾見子之君子也，是以告情于子也。”司馬子反曰：“諾，勉之矣！吾軍亦有七日之糧爾！盡此不勝，將去而歸爾。”揖而去之。
反于莊王。莊王曰：“何如？”司馬子反曰：“憊矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”莊王曰：“嘻！甚矣，憊！雖然，吾今取此，然后而歸爾。”司馬子反曰：“不可。臣已告之矣，軍有七日之糧爾。”莊王怒曰：“吾使子往視之，子曷為告之？”司馬子反曰：“以區區之宋，猶有不欺人之臣，可以楚而無乎？是以告之也。”莊王曰：“諾，舍而止。雖然，吾猶取此，然后歸爾。”司馬子反曰：“然則君請處于此，臣請歸爾。”莊王曰：“子去我而歸，吾孰與處于此？吾亦從子而歸爾。”引師而去之。故君子大其平乎己也。此皆大
夫也。其稱“人”何？貶。曷為貶？平者在下也。
外平不書：指魯宣公十二年，楚莊王攻破鄭國，鄭伯求降，莊王與他講和的事。《春秋》中沒有記載。外，魯國之外的國家。平，講和。書，記載。
大：贊揚。平乎己：主動講和。
莊王：即楚莊王。
司馬子反：楚國大夫，掌管軍政。乘：登。堙：小土山。華元：宋國大夫。
易子：交換兒子。析骸：劈開尸骨。
柑馬：給馬嘴銜木棍。秣：喂。
情：說真話。
厄：困難。矜：憐憫 。
反：同“返”，返回。
曷：為什么。
區區：很小。
舍而止：舊注說是筑舍安營駐扎”，與當時情況不合。
平者在下：講和的人處在下位。
賞析
本篇解釋《春秋》“宋人及楚人平”一句。這六字，有褒有貶。褒揚華元和子反兩位大夫以誠相待主動講和，減輕了宋楚兩國的戰禍。貶的是兩人超越君權自作主張，背著國君講和。此例一開，君權就危險了。文章反映了古代戰爭的殘酷，通篇全用對話口氣，重復之中又有變化，頗為傳神。文章在于揭示所謂“春秋筆法”。