完全變態的昆蟲由幼蟲變為成蟲的過渡形態。幼蟲生長到一定時期就不再吃東西，內部組織和外形發生變化，最后變成蛹，一般為棗核形。蛹在條件適合的情況下變為成蟲。
亦指蠶蛹
蛹以為母,蛾以為父。——《荀子·蠶賦》
又如:蛹臥(蠶蛹蜷伏繭中。比喻隱居不出);蛹殼(蛹羽化后剩下的外殼);蛹期(完全變態類的昆蟲,在幼蟲變化成蛹、蛹變為成蟲以前的一段時期)
動物學名詞。指完全變態的昆蟲
蛹,繭蟲也。從蟲,甬聲。——《說文》。按,凡蟲成繭后,體在中曰蛹,蠶其一也。
【唐韻】余隴切【韻會】【正韻】尹竦切，音勇。蠶化爲蛹，蛹化爲蛾。【說文】繭蟲也。【爾雅·釋蟲】螝，蛹。【註】蠶蛹。【疏】卽蠶所變者。一名螝，一名蛹。【荀子·賦篇】蛹以爲母。【蔡邕·短人賦】繭中蛹兮蠶蠕蝢。【韓愈詩】眇若抽獨蛹。 又土蛹。【博雅】土蛹，蠁蟲也。考證：〔【爾雅·釋蟲】【註】蠶蛹。【疏】卽蠶所變者。〕 謹照原文兩蠶字改蠶。〔【荀子·賦論篇】〕 謹照原文省論字。〔【蔡邕·短人賦】繭中蛹兮蠶蠕。〕 謹照原文蠕下增蝢字。