1.君主時代的官吏，有時也包括百姓：忠～。君～。
2.官吏對皇帝上書或說話時的自稱。
3.姓。
臣服
匈奴背叛不臣。——《鹽鐵論·本議》
而欲以力臣天下之主。——《戰國策·秦策》。注:“服也。”
又如:臣優(聽命於人或屈服為臣。同臣服);臣事(以人臣之禮聽命行事。相當於臣服)。又指為臣,作臣子。
如:臣仕(為人臣而任官職);臣臣(為臣者盡為臣之道)
役使 。
如:臣虜(奴役,役使)
古人自稱
對一般人的自稱。表示自謙
臣少好相人,相人多矣,無如季相。——《史記》
同本義
臣妾逋逃。——《書·費誓》。鄭注:“臣妾,廝役之屬也。”
又如:臣妾(古時對奴隸的稱謂。男曰臣,女曰妾);臣役(泛指奴仆);臣御(臣妾仆御);臣宰(本指奴隸。后亦以稱輔佐帝王的臣佐)
臣,事君者也。象屈服之形。——《說文》
雖臣虜之勞不苦於此矣。——《韓非子·五蠹》
仕於公曰臣。——《禮記·禮運》
臣則左之。——《禮記·少儀》。注:“謂囚俘。”
事君不貳是謂臣。——《國語·晉語》
臣治煩去惑者也。——《左傳·成公二年》
對父的自稱
始大人常以臣無賴。——《史記·高帝紀》
國君所統屬的眾民 。
如:臣庶(臣民);臣姓(群臣百姓)
古代大臣對君的自稱
臣竊見先帝欲開西域。——《后漢書·班超傳》
又如:臣下(古時官吏對君主的自稱)
君主制時的官吏
今功臣名將,雁行有序。——南朝梁· 丘遲《與陳伯之書》
侍衛之臣不懈於內。——諸葛亮《出師表》
又如:臣門如市(形容官宦門下鉆營者極多,竟像集市一樣熱鬧);臣下(臣子。君主制時代的官吏);臣人(臣下)
(象形。甲骨文字形,象一只豎立的眼睛形。人在低頭時,眼睛即處於豎立的位置,字形正表示了俯首屈從之意。本義:男性奴隸)
君主制時的高級官員;大臣
侍中、尚書、長史、參軍,此悉忠良死節之臣。——諸葛亮《出師表》
又如:忠臣;奸臣
〔古文〕【唐韻】植鄰切【集韻】【韻會】丞眞切，音辰。事人之稱。【說文】臣，牽也，事君也。象屈服之形。【白虎通】臣者，纏也，勵志自堅固也。【廣韻】伏也。仕於公曰臣，任於家曰僕。【易·序卦】有父子，然後有君臣，有君臣，然後有上下。【詩·小雅】率土之濱，莫非王臣。 又【前漢·王陵傳】陳平謝曰：主臣。【註】文穎曰：惶恐之辭，猶今言死罪。晉灼曰：主，擊也。臣，服也。言其擊服。惶恐之辭。【通雅】發語敬謝之辭，猶主在上，臣在下，自然敬恐也。 又姓。【奇姓通】唐臣悅，著平陳紀。 又【韻補】葉音禪。【道藏歌】躋景西那東，肆覲善因緣。常融無地官，皆是聖皇臣。